Bidikbola.com – Manajer Arsenal Mikel Arteta mengaku tak terlalu peduli dengan posisi timnya yang kini kokoh di puncak klasemen Liga Inggris 2022/2023, unggul tujuh poin dari rival terdekatnya Manchester City.
Juru taktik asal Spanyol itu justru lebih senang dengan reaksi para pemain Arsenal yang banyak melakukan penilaian diri usai mengalahkan tuan rumah Brighton 4-2 pada laga dini hari Minggu (1/1/2023) di AMEX Stadium WIB.
"Entahlah, ini (musim) masih panjang dan banyak yang harus dilakukan," kata Arteta saat ditanya soal keunggulan tujuh poin di puncak klasemen, seperti dikutip situs resmi Arsenal.
“Kegembiraan saya justru datang ketika saya masuk ke ruang ganti dan para pemain mendiskusikan apa yang seharusnya mereka lakukan dengan lebih baik hari ini,” lanjut mantan asisten pelatih Manchester City itu.
"Artinya mereka tahu kami selalu bisa bermain lebih baik. Dan kami harus tampil lebih baik melawan Newcastle."
Arsenal menang setelah gol cepat Bukayo Saka disusul Martin Odegaard, Eddie Nketiah dan Gabriel Martinelli, sedangkan tuan rumah membalas melalui Kaoru Mitoma dan Evan Ferguson.
Hasil itu bisa dibilang menjadi performa optimal Arsenal, yang memanfaatkan kegagalan Manchester City meraih tiga poin pada pertandingan sebelumnya setelah tim yang dibesut Arteta itu bermain imbang 1-1 di kandang melawan Everton.
Arteta secara khusus memuji Odegaard, mengatakan gelandang kreatif Norwegia itu semakin mampu melakukan apa yang ingin dia lakukan bersama Arsenal di lapangan hijau.
Di saat yang sama, mantan kapten Arsenal itu juga menyebut performa lini depan The Gunners berada di level yang diinginkan.
"Dia melakukan apa yang dia inginkan, yaitu menentukan permainan dan bekerja sangat keras dan membawa ke tim apa yang dia butuhkan pada momen yang berbeda," katanya.
"Empat dari lini depan kami mencetak gol lagi hari ini, itu kabar baik. Eddie mencetak gol lagi, Bukayo, Martinelli, dan juga di saat-saat krusial. Itulah yang kami inginkan, para pemain ini memutuskan permainan saat tim membutuhkannya dan mereka melakukannya." " dia berkata.
Arsenal membuka 2023 dengan menjamu Newcastle United di Emirates, London, Rabu (4/2) dini hari WIB di mana itu akan menjadi peluang bagi mereka untuk menutup jarak dengan lawan mereka yang berada di urutan ketiga terus memperbesar peringkat.
