Bidikbola.com – Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang setelah tergabung di Grup D Piala Asia 2023. Ini akan menjadi kelanjutan dari persaingan antara Sandy Walsh dan Kaoru Mitoma.
Skuad Garuda dipastikan mengikuti Grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam setelah undian babak penyisihan grup Piala Asia 2023 selesai pada Kamis malam (5/11/2023) WIB di Katara Open House di Doha, Qatar .
Bentrokan antara timnas Indonesia dan Jepang diperkirakan akan menyedot banyak perhatian. Sandy Walsh, sebagai pemain naturalisasi, kembali bertemu dengan winger Blue Samurai yang lincah, Kaoru Mitoma.
Sandy dan Mitoma sama-sama berkarir di Liga Belgia, yakni pada musim 2021/2022. Saat itu Sandy sudah bergabung dengan KV Mechelen dan Mitoma bermain untuk Royal Union Saint-Gilloise.
Menurut data Transfermarkt, Royal Union Saint-Gilloise dan KV Mechelen sudah empat kali berhadapan di musim 2021/2022.
Namun, tercatat Sandy dan Mitoma hanya bertemu satu kali di lapangan, lapor jaringan BolaTimes – Bidikbola.com, Jumat (5/12/2023).
Pasalnya, Mitoma tidak bermain pada laga pertama yang berlangsung pada 23 Agustus 2021 di Liga Belgia. Sandy Walsh, sebaliknya, bermain selama 90 menit penuh dan membantu KV Mechelen menang 3-1.
Dalam pertandingan Piala Belgia kedua antara Royal Union dan KV Mechelen pada 27 Oktober 2021, giliran Sandy Walsh yang tidak bermain dan Mitoma bermain.
Nah, duel antara Sandy Walsh dan Mitoma berlangsung pada 12 Desember di liga Belgia. Kedua pemain tampil sama-sama penuh.
Sayangnya, KV Mechelen kalah 2-0 dari Royal Union. Itu membuat Sandy Walsh kalah dari Mitoma, yang saat ini bersinar di klub Liga Premier Brighton & Hove Albion.
Kini Sandy Walsh berpeluang membalas dendam atas kekalahan Kaoru Mitoma saat timnas Indonesia menghadapi Jepang di Piala Asia 2023.
Namun, mengingat peringkat dunia dan kemajuan yang dicapai kedua negara dalam beberapa tahun terakhir, tekad Sandy untuk memperbaharui akan sangat kuat.
Timnas Jepang saat ini menduduki peringkat ke-20 dunia dan nomor satu di Asia. Sementara Indonesia masih terperosok ke peringkat 149.
