Bidikbola.com – Pemain keturunan Elkan Baggott membeberkan cerita bahwa dirinya pernah diremehkan oleh federasi (PSSI) saat hendak menyatakan ingin membela Timnas Indonesia.
Elkan Baggott adalah pemain berdarah Indonesia-Inggris kelahiran Bangkok, Thailand. Bahkan, dia bisa membela salah satu dari tiga negara tersebut.
Siapa sangka Elkan Baggott ternyata ingin membela timnas Indonesia. Ini karena dia berharap bisa membela negara dari keluarga ibunya.
"Saya ingat ketika saya mendirikan akademi Ipswich Town adalah impian saya untuk selalu bermain untuk Indonesia dan mewakili keluarga ibu saya," kata Elkan Baggott, dikutip dari wawancara Livescore.com.
Demi mewujudkan mimpinya, ternyata Elkan Baggott sempat mengirim email ke PSSI. Bahkan, itu tidak berhasil karena asosiasi tidak memperhatikan.
Singkat cerita, Elkan kemudian bisa berhubungan dengan tim nasional Indonesia melalui agen yang diperkenalkan oleh timnya. Bek berusia 19 tahun itu melakukan kontak dengan skuad Garuda melalui agen.
“Kami mengirim email ke asosiasi yang tidak pernah mendapat balasan! Tetapi seorang teman saya yang seusia saya dan yang bermain dengan Lincoln mengenal seorang agen di luar sana pada saat itu. Dia yang memperkenalkan saya ke timnas,” kata Elkan.
Alhasil, Elkan Baggott muda dipanggil ke tim U-19. Saat itu, tim muda sedang mempersiapkan Piala Dunia U-20 yang diselenggarakan oleh Indonesia.
Sayangnya, karena pandemi, Piala Dunia U-20 ditunda dan dijadwalkan pada 2023. Dengan itu, usia Elkan Baggott tidak bisa lebih lama lagi.
Ada juga rumor bahwa Elkan Baggott menolak panggilan dari tim nasional. Meski demikian, bek setinggi 1,94m itu mengumumkan niatnya untuk mengenakan jersey merah putih.
Pada akhirnya, Elkan Baggott datang ke Jakarta dan mendapat status warga negara Indonesia. Setelah itu, namanya langsung dipromosikan ke tim senior oleh Shin Tae-yong.
“Saya memainkan pertandingan pertama saya dengan U19 dan kemudian untungnya pelatih kepala, yang saya kenal dengan baik, mempromosikan saya ke tim utama dengan cukup cepat,” katanya.
Kini Elkan Baggott sendiri telah melakoni 10 pertandingan internasional bersama timnas Indonesia. Ia bahkan mencetak dua gol dengan seragam merah putih.
Prestasinya baru-baru ini dengan skuad Garuda membantu tim lolos ke putaran final Piala Asia 2023.
